„Das hat echt Bock gemacht“

Bikeleasing.de Open 2024 gehen mit drei deutschen Siegern zu Ende

Am Wochenende standen die Finals der Bikeleasing.de Open an. Sowohl in der Doppel- als auch in der Einzelkonkurrenz gab es noch Hoffnung auf einen deutschen Sieg. Und diese wurde nicht enttäuscht. Youngster Justin Engel konnte sich gegen den Argentinier Lautaro Agustin Falabella durchsetzen. Zuvor war der Südamerikaner mit seinem Partner Lorenzo Joaquin Rodriguez bereits im Doppelfinale an dem deutschen Duo Andre Steinbach und Aaron James Williams gescheitert.

Top-Talent Justin Engel gewinnt Regen-Finale in Uslar

Am Samstag, nach dem gewonnenen Halbfinale gegen den 15 Jahre älteren Elmar Ejupovic, erzählte Justin Engel im Interview mit Organisationsleiter und Moderator Wilhelm Holz noch, dass er täglich sechs bis sieben Stunden trainiere. Und da das Match nur knapp eineinhalb Stunden gedauert hatte, war er kurz darauf schon wieder mit DTB-Bundestrainer Jan Velthuis auf dem Trainingsplatz. 

Das harte Training trug in der Vergangenheit bereits reiche Früchte: Im letzten Jahr holte Engel zunächst mit dem deutschen Nachwuchs Bronze bei der U16-Europameisterschaft, anschließend schrieb er weiter Geschichte, gewann ein J200-Juniorenturnier und wurde in Parma U16-Europameister. Damit nicht genug: Mit 16 Jahren und 231 Tagen löste er mit seinem Sieg beim 15.000er in Villach (Österreich) Mischa Zverev als bis dato jüngsten deutschen Turniersieger auf ITF-Ebene ab.

Wetter hält Engels nicht auf

Zum Turnierstart in Uslar hatte Engel mit Rang 789 seine beste Platzierung in der ATP-Weltrangliste inne. Trotz des fast – aber eben nur fast – verlorenen Viertelfinales gegen „Juniorenkiller“ Jannik Opitz und dem 0:6-Ausreißer im zweiten Satz des Halbfinales gegen Michel Hopp beeindruckte und begeisterte der Youngster das Publikum in Uslar.

Im letzten Jahr noch frühzeitig ausgeschieden, stürmte der an Nummer acht gesetzte Engel im Finale gegen den ungesetzten Argentinier Lautaro Agustin Falabella nach 24 Minuten schon zur 3:0-Führung. Doch dann brachen ein echter Sturm und Starkregen über dem Försterweg herein; das Match musste unterbrochen werden und wurde erst nach einer über zweieinhalbstündigen Pause fortgesetzt.

 

Netzroller macht Engels Sieg perfekt

Da spekulierte der Argentinier, dass die Platzverhältnisse nun etwas mehr seinem Stil entsprechen würden. „Ich bin Argentinier, das liegt mit mehr“, sagte er mit Blick auf die Task Force, die den Bikeleasing.de-Center Court gerade wieder präparierte. Diese Rechnung ging jedoch nicht auf. Engel holte sich den ersten Satz mit 6:2 und den zweiten dann mit 6:4.

Dass er das Spiel mit einem Netzroller-Stopp beendete, passte zur gesamten Woche. „Ich bin hierhergekommen und wollte mein Bestes geben, Runde für Runde. Ich habe dann gesehen, dass ich ein sehr gutes Niveau habe. Mega, mein zweiter Titel auf der ITF-Tour, Wahnsinn“, sagte der junge Sieger im Anschluss an die Partie und wurde begeistert gefeiert vom Publikum, das trotz der langen Regenunterbrechung ausgeharrt hatte und mit einem sehr guten Finale belohnt wurde. 

Neben dem Preisgeld und den Weltranglisten-Punkten darf Justin Engel sich auch über ein Bike freuen, das Titelsponsor Bikeleasing.de und benotti als Sonderpreis für den besten Junior stifteten. Dass dieser dann auch noch der Gesamtsieger sein würde, war natürlich vorher nicht so absehbar. 

Auch Jan Velthuis bedankte sich beim Veranstalter: „Das war eine tolle Woche für den DTB hier in Uslar, solche Turniere sind ganz wichtig für uns.“

 

Top-Talent Justin Engel holt sich bei den Bikeleasing.de-Open seinen zweiten ITF-Titel. (Foto: Glenn-Tanko Röber) 

Erstmals gemeinsam, direkt Sieger: Steinbach und Williams gewinnen Doppelfinale

Mit einem deutschen Sieger sind die ersten Bikeleasing.de-Open im letzten Jahr zu Ende gegangen, jetzt folgte die Fortsetzung im Doppel. Andre Steinbach und Aaron James Williams krönten eine starke Woche mit dem Turniersieg gegen Lautaro Agustin Falabella und Lorenzo Joaquin Rodriguez.

Nachdem sie bisher ohne Satzverlust geblieben waren, ging diesmal der erste Satz an die an Nummer zwei gesetzten Argentinier (4:6). Doch dann holten sich die beiden deutschen College-Studenten den zweiten Durchgang (6:4) und drehten auch im entscheidenden Match-Tie-Break auf. Zwar keimte bei den Südamerikanern wieder Hoffnung auf, als sie von 4:8 auf 7:9 verkürzen konnten, zum Sieg reichte es dann aber nicht mehr. 

Brust an Brust sprangen sich die glücklichen Gewinner an, die ihren ersten gemeinsamen Doppel-Auftritt erfolgreich abschlossen (Falabella und Rodriguez spielten ebenfalls zum ersten Mal miteinander). „Es war sehr gutes Tennis, das hat echt Bock gemacht. Unsere Gegner haben auch super gespielt. Wir sind sehr stolz“, sagte Williams nach dem Spiel.

When the stars of tomorrow come to shine: Andre Steinbach (links) und Aaron James Williams gewinnen das Doppelfinale bei den zweiten Bikeleasing.de-Open. (Foto: Glenn-Tanko Röber)